Por Rick Warren | pastor da Igreja Saddleback (Califórnia, EUA) | 02/06/2023
Como
pastor batista do Sul com várias gerações de pastores em minha família, minha
vida foi moldada e nutrida pela SBC [sigla em inglês da Convenção Batista do
Sul dos EUA].
Estou escrevendo esta carta aberta por dois motivos:
Primeiro,
estou profundamente preocupado com os 17 anos de declínio de nossa denominação
e a perda de meio milhão de membros no ano passado. Nenhuma denominação pode
suportar esse tipo de perda.
Em segundo lugar, muitos me pediram para explicar por que a Igreja Saddleback está apelando de uma decisão do Comitê Executivo em nossa reunião anual em Nova Orleans em duas semanas.
A Convenção Batista do Sul é um mosaico de muitos tipos de “tribos” batistas que se uniram para cooperar na Grande Comissão. Somos batistas gerais (os batistas fundadores originais de 1609), batistas de avivamento, batistas fundamentalistas, batistas calvinistas e muitas outras variedades de batistas.
Desde
o início, nossa unidade sempre se baseou em uma missão comum, não em uma
confissão comum. Nos primeiros 80 anos da SBC, nem sequer tínhamos uma confissão
porque os fundadores se opunham veementemente a ter uma. Eles sabiam que nunca
conseguiríamos que 100% dos batistas concordassem 100% em 100% de todas as
interpretações das Escrituras.
É por isso que cada versão da Fé e Mensagem Batista se autodenomina um “consenso de opinião” e repetidamente nos adverte que não é um credo a ser usado para reforçar a uniformidade doutrinária ou excluir membros de nossa família denominacional. Os membros de sua própria família costumam ter opiniões opostas, mas você não os repudia por isso. Você ainda os ama, apesar das divergências.
“Consenso” significa “geralmente acordado”. Não significa "universalmente ou unanimemente acordado".
Por exemplo, nenhum dos mensageiros de nossas igrejas que votaram contra as mudanças feitas na revista Baptist Faith and Message em 2000 foi expulso, embora discordassem de algumas das declarações. Essa é a maneira batista. Nunca exigimos que todos os batistas concordem com todas as interpretações.
Na verdade, por 178 anos, os batistas do Sul concordaram em discordar em dezenas e dezenas de diferenças doutrinárias para que pudéssemos cooperar para o Evangelho.
A decisão atual do Comitê Executivo abrirá uma caixa de Pandora de consequências não intencionais, a menos que a rejeitemos. Isso destruirá fundamentalmente quatro distintivos históricos dos batistas do Sul sobre os quais a Convenção foi organizada por nossos fundadores.
Ela vai:
1. Mudar a base da nossa cooperação;
2. Mudar a base da nossa identidade;
3. Centralizar o poder no Comitê Executivo e tirar autonomia das igrejas;
4. Transformar nossa confissão em um credo, ao qual os batistas sempre se opuseram. Todos nós crescemos com o slogan “Não temos livro senão a Bíblia, e não temos credo senão Cristo!”.
Nosso apelo para reverter a decisão do Comitê Executivo não é pedir a nenhum batista que mude sua teologia. De jeito nenhum. A esmagadora maioria dos batistas do Sul é complementarista. Mas rejeitamos a ideia de que os batistas do Sul que discordam são uma ameaça existencial à nossa Convenção e não verdadeiros Batistas.
Queremos cooperar na Grande Comissão. Tudo o que pedimos é que os batistas do Sul ajam como Batistas do Sul, como temos feito por 178 anos, e continuem a ser uma comunhão de igrejas independentes que concordam em discordar em muitas coisas para concordar em cumprir nossa missão juntos.
Este pode ser o melhor momento dos Batistas do Sul. Deve ser o momento em que dizemos “não” para nos tornarmos uma denominação de credo (como alguns presbiterianos que têm 11 credos e confissões) e, em vez disso, reafirmamos que é a Grande Comissão que nos une, não a uniformidade doutrinária em cada jota e til.
Este deveria ser o momento em que mais de 47.000 igrejas autônomas, independentes e amantes da liberdade dizem não para transformar o Comitê Executivo em um magistério teológico que controla uma inquisição perpétua das igrejas e faz do Comitê Executivo uma hierarquia centralizada que diz às nossas congregações quem contratar e como chamá-los.
Este é um voto para afirmar a liberdade dada por Deus a todo batista de interpretar as Escrituras como batista – dizendo não àqueles que negam essa liberdade. Este é um voto para afirmar o evangelismo dizendo não ao partidarismo. Este é um voto para reorientar a Grande Comissão e dizer não a uma Grande Inquisição, que desperdiçará muito tempo, dinheiro e energia que deveríamos estar investindo na revitalização de nossas igrejas.
Este é um voto para continuar sendo a denominação de Lottie Moon e Annie Armstrong – duas mulheres fortes e piedosas que destemidamente falaram aos homens e os desafiaram em todos os lugares sobre a prioridade das missões, e para dizer não àqueles que teriam silenciado essas mulheres batistas do Sul.
Este é um voto para afirmar nossos documentos fundadores que insistem que nossa unidade deve ser baseada em dar total submissão a Cristo em nossas ações e não em submissão mental a credos feitos pelo homem.
Dê-me uma Bíblia e eu a assinarei como minha autoridade. A Bíblia é a única autoridade Batista.
Este é um voto para priorizar os batistas que trabalham juntos para curar as feridas do mundo em nome de Jesus, em vez de criticar uns aos outros por causa de nossas muitas diferenças.
Para os batistas do Sul, a independência e liberdade de nossas igrejas tem sido uma grande força. Nossa rejeição de uma hierarquia centralizada tem sido uma força. E nossa rejeição de um credo executável tem sido uma força. Foi apenas nos últimos 17 anos, quando nos afastamos dessas forças históricas, que nossa denominação começou a declinar rapidamente.
A SBC cresceu por 80 anos – 80 anos! — sem qualquer declaração de fé porque a nossa unidade nunca foi baseada numa confissão. Então crescemos por mais 90 anos – com uma confissão consensual que nunca foi usada para excluir pessoas com base na interpretação.
Na história dos Estados Unidos, quando as pessoas perceberam que uma emenda constitucional estava errada, os cidadãos tiveram o direito e a responsabilidade de revogá-la. Da mesma forma, os batistas do Sul precisam retomar sua denominação revogando a emenda não batista de 2015, para que possamos ser verdadeiros Batistas novamente.
Os batistas do Sul sabem como corrigir humildemente os erros. Recentemente, começamos a fazer isso com vítimas de abuso sexual em nossas igrejas. Em 1995, na 150ª reunião anual em Atlanta, houve outro momento histórico de honra a Cristo, quando os batistas do Sul corrigiram um grave mal histórico ao adotar a “Resolução sobre a Reconciliação Racial”.
Nessa humilde resolução, os batistas do Sul lamentaram e se arrependeram do pecado da escravidão, repudiaram o racismo, pediram desculpas aos nossos irmãos e irmãs afro-americanos e humildemente pediram o início do processo de reconciliação. Lembro-me de Kay e eu sentados ao lado de um pastor negro e sua esposa que choraram quando a resolução foi aprovada. Desde então, milhares de igrejas não-brancas encontraram um lar em nossa Convenção.
Esse crescimento resultou de uma correção! Podemos fazer isso de novo.
Se não corrigirmos a direção que estamos seguindo há oito anos, dizendo não à decisão equivocada do Comitê Executivo e, em seguida, revogando a emenda não batista de 2015, nossa Convenção continuará a ficar mais fraca e menor.
Continuaremos tendo brigas e atritos entre tribos e facções; xingamentos nada cristãos; desperdiçando tempo, dinheiro e energia da Convenção; perda de confiança e credibilidade; declínio contínuo de membros; e a morte da base de cooperação sobre a qual este corpo foi fundado. Essa base – uma missão comum, não uma confissão – foi o gênio fundador que tornou a SBC grande.
É por isso que nossa igreja está contestando a decisão: não por nós mesmos, mas pelo futuro e pela natureza da SBC, que está em jogo.
As implicações desse precedente não podem ser exageradas. Então, eu peço a vocês, amigos, que votem não na reunião anual em Nova Orleans.
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A carta escrita pelo pastor Rick Warren da Igreja Saddleback, na Califórnia, uma das maiores igrejas da Convenção Batista do Sul dos EUA, com 26 mil membros, é uma reação ao pedido de "desligamento” feito pelo Comitê Executivo da Convenção porque em 2021 a igreja decidiu ordenar três mulheres para o ministério pastoral.
A Convenção irá se reunir em sua Assembleia Anual nos dias 11 a 14 de junho na cidade de New Orleans, onde será votado em plenário pelos mensageiros a permanência ou não da Igreja Saddleback na Convenção Batista do Sul dos EUA.
Fonte: https://baptistnews.com/article/an-open-letter-to-all-southern-baptists
